1993年,约翰·拜恩(JohnA.Byrne)在美国《商业周刊》发表了名为《虚拟组织》的封面文章,首次明确指出:为了追求最大的适应性,虚拟组织(V0)是多个企业快速形成的、暂时的公司联盟,以把握快速变化的机遇。虚拟企业作为现代企业发展的重要模式,被越来越多的企业认可和采用。就国外来说,像康柏电脑、耐克、锐步、可口可乐等国际知名企业都采用了虚拟企业这种组织结构并获得成功;在国内,如无锡小天鹅、TCL、沈阳金杯、海尔集团等也都在生产经营中采用了虚拟企业模式。虚拟企业也被誉为21世纪的主流管理模式。

    一、虚拟企业的内涵与特点

    虚拟企业(VirtualEnterprise,VE)是以现代信息技术为基础,以市场利益为纽带,将不同企业拥有的竞争优势联合在一起,突破有形界限,克服空间和时间的局限性,协调作战的临时性企业组织。由此可以看出,虚拟企业是一种相当灵活的生产经营管理模式。它是通过临时性的合作,尽量调动起社会上的各种资源为己所用,通过整合无限量的外部市场资源来增强整体功能,摆脱单个企业实际功能及资源的限制,高效地完成任务。它的本质是核心能力的集成与适应市场环境的敏捷性。

    虚拟企业是由若干个有共同目标和协作契约的企业构成,成员之间可以是合作伙伴,也可以是竞争对手。这就改变了过去企业间相互殊死竞争的关系,而转向一种合作共赢的关系。也就决定了虚拟企业具有以下主要特点:

    (一)虚拟企业组织构成动态化区别于法律意义上完整的经济实体,它没有固定的组织机构和众多的组织层次,企业界限明显趋于淡化和模糊。

    (二)虚拟企业对环境极为敏感,能够快速地聚集实现市场机遇所需要的核心能力和资源,从而迅速地占领市场。当某种机遇来临时,具有该机遇所需能力的企业能够根据共同的目标和不同的需求迅速组合,各成员都只从事自己具有优势的工作,而将自己不擅长的工作交由其他具有优势的成员企业去完成,成员间分工协作,协同作业,达到共赢。

    (三)虚拟企业通过社会化协作和契约关系,使得企业的管理组织扁平化、信息化,削减了中间层次,使决策层更贴近执行层。组织的构成单位就从职能部门转化为以任务为导向,充分发挥个人能动性和多方面才能的过程小组,使企业的所有目标都直接或间接地通过团队来完成,组织边界不断扩大,在建立起组织要素与外部环境要素互动关系的基础上,向客户提供优质的产品或服务。

    (四)虚拟企业是以知识、项目、产品或市场机遇为核心,通过一系列的契约关系共享与互补资源和能力,它是企业资源与能力的强强联合,成员企业集中各自的核心能力做自己最擅长的工作,形成优势资源和核心能力互补的统一体,产生强大的竞争优势。同时,加入虚拟组织的伙伴之间既合作又竞争,形成一种完全不同于传统竞争模式的新型的合作竞争关系。

    二、虚拟企业对我国国有企业管理的作用

    目前我国国有企业仍然是“大而全、小而全”。无论是大企业还是小企业,大都是生产过程全面封闭的模式,承担着大量社会职能,缺乏特色优势。这种情况割裂了社会生产部门的合理分工,阻碍了资源的合理流动。国有企业的组织机构大、层次多,不仅导致了管理的低效率,也无法使企业对快速多变的市场做出灵敏的反应。随着企业组织规模的日益扩大,专业化程度的提高,传统的企业组织结构已严重影响了企业的整体发展。虚拟经营给我国国有企业的改革带来了深刻的启示,它必将对我国国有企业的管理和发展起到积极的推动作用。

    (一)虚拟企业有利于产业关联,促使新的专业化分工协作模式的出现。我国经济结构战略性调整的基本思路是推行资产一体化的专业化分工和协作,以大企业为龙头,通过兼并、联合、重组等形式进行资产优化组合,逐步形成以资产为纽带的大公司和企业集团,提高产业集中度。但是由于高额的社会成本和地区壁垒,这种思路难以从根本上破除痼疾。虚拟经营不仅可以使得大企业和中小企业联系起来,形成两者分工协作、专业互补的格局,又可以使得产业链上游企业和下游企业相关联,使得产业链增长,大量吸收富裕劳动力,实现社会效益。

    (二)虚拟企业有利于盘活我国大型国有企业的制造资源,使得国有大中型企业和高新技术企业相结合。我国国有大中型企业,尤其是制造业,长期以来只重视生产而忽视新产品、新技术的开发和应用,加上研究经费不足,使得单个企业从事研发工作难度很大,但是这些企业却积累了庞大的资产存量,具有很强的工业配套生产能力。国有大中型企业和高科技企业相结合,必然能够给这些企业带来新的发展机遇。如果能够通过嵌入式技术把最新的技术移植到国有大中型企业中,就能够使传统工业变成高技术产业,提高产品的性能和功能、技术含量和智能化水平。

    (三)虚拟企业有利于我国国有企业精简机构。我国国有企业组织结构庞大,管理层次多,使得企业上下层之间信息传递的时间变长,成本上升,不能适应变化多端的市场。虚拟经营可以使企业的某些管理功能虚拟化,缩短信息传递过程,减少企业管理成本,可以有效解决国有企业机构臃肿的问题。

    (四)虚拟经营有利于国有企业拓宽供销渠道。供销渠道不畅通是影响我国国有企业效益的重要原因,通过虚拟经营可以重建供销网络,实行供应链管理。当网络中某个节点由于某种原因受阻时,可迅速有效地通过其他节点来传递,随时保证供销渠道的畅通无阻。同行业的不同企业可以通过联合组建虚拟企业的形式,统一向原材料供应商订货,这样可以享受更大的价格优惠,还可以大大节省订货成本;对于销售渠道,既可以让企业内部的销售部门独立出来,成为单独的法人,完成企业的销售职能,使总公司的销售职能虚拟化,也可以与同行企业或经销商共同组建虚拟企业,使不同区域或不同优势的销售网络得到共享。  (五)虚拟企业降低了投资风险。随着产业结构的不断升级,将技术转化成为生产力和产品的投资风险越来越大。由于资产的专用性,在迅速变化的市场环境下,企业无法迅速扩大或减少资产规模来响应市场需求,资产转换成本很高,难以抵御技术或市场需求的变化所造成的投资风险。虚拟经营规避了设备资源、技术资源沉淀造成的成本升高的风险,减轻了由于技术或市场需求变化所造成的投资风险。

    (六)虚拟经营能够提升企业的核心竞争能力。虚拟企业使得它的每一个加盟企业都把资金、技术、人才等最重要的资源放在最强和最重要的环节和领域,不断强化自身的核心竞争能力,确保企业长期获取高额利润。我国国有企业改革已进入攻坚阶段,探讨适合国有企业特点的改革新模式,对目前我国国有企业改革的进一步深化,有着重要的指导意义。虚拟企业的全新运作机理,必将对深化我国国有企业改革产生巨大的推动和促进作用。

    三、在成立虚拟企业时,应坚持以下八方面的原则和技巧。

    (一)选择合作伙伴一定要对对方予以调研,在全面清晰了解和经过严密的分析判断后再作出决定,看是否与对方进行合作。

    (二)在联盟谈判中可能会有多家企业成为谈判的目标,这时需要决定哪个潜在伙伴是最重要的合作伙伴,要多注意对自己最重要的企业,多与其进行单独沟通。

    (三)谈判中要有耐心,不要忙着在某个时间期限内作决定。

    (四)必须由公司指派有灵活权限的、善于沟通的、经验丰富的企业经理人担任联系人。

    (五)高层管理者必须给联系人相应的权力,规范和支持联系人的行动。

    (六)因为大多合作的企业是同行或有竞争性,所以在合作时相互之间肯定会有提防。所以我方企业在合作时既要注意创造相互信任的氛围,又要有具体措施防护本企业的利益。

    (七)虚拟企业关键在于合作,这就要求合作各方不能我行我素,要照顾大局,要对合作各方有相当的了解。

    (八)、虚拟企业与其它合作形式相比,关键在于灵活性。所以保持灵活性是从合作中得益的关键。